Il poker è un gioco poliedrico: sin dai tempi più antichi questo passatempo regala momenti di svago combinando dinamiche che si sviluppano a più livelli e che, spesso, vanno oltre la pura meccanica ludica per approdare alla vita quotidiana. Reso iconico dal cinema e dalla letteratura, il poker porta nel DNA una innata spendibilità in diversi ambiti: non solo è una delle più efficaci metafora della vita, ma rappresenta anche un punto di innesto tra capacità strategiche, abilità matematiche e problem solving. Ma c’è di più. Questo gioco, che è tra i più longevi di tutti i tempi, intreccia la tradizione ludica con la storia del costume e le fa coesistere con i nuovi trend e le innovazioni sul fronte delle tecnologie: non è un caso, infatti, che la maggior parte degli appassionati di poker apprezzi il tavolo verde virtuale offerto dalle numerosissime piattaforme online: tutto questo è possibile da quando Internet e la connessione veloce hanno aperto al gambling le porte dell’universo digitale. Questa nuova dimensione ludica, più accessibile e veloce, ha contribuito a dare al poker un voto nuovo: siti nati ad hoc hanno conferito al gioco una veste più pop e l’hanno avvicinato a un pubblico nuovo, più eterogeneo e presente online, composto da chi della svolta virtuale apprezza in particolare la possibilità di giocare a poker online e accedere ai tornei disponibili anche da remoto, grazie allo streaming, infatti, milioni di gamer sparsi in tutto il globo hanno la possibilità di connettersi tra loro.
Chi ama il poker, lo apprezza come passatempo, ma sa bene che è un vero e proprio distillato di storia, tradizione, cultura e nuove tendenze, un fenomeno di costume che orienta i trend dell’industria dell’intrattenimento e fa da traino a tutto il settore videoludico. Appassionati, neofiti e giocatori di lungo corso, inoltre, sanno che nel poker non si smette mai di imparare: grazie a un complesso e articolato sistema di specialità e varianti al tavolo verde si rinnova ogni volta il gusto della sfida. Nel solco di questa tendenza, poi, i vari operatori del settore mettono a punto formule di gioco sempre nuove, concepite per arricchire l’esperienza ludica con ritmo e adrenalina. Ma quali sono le specialità più famose e apprezzate a livello internazionale? Scopriamolo insieme in questa panoramica.
Dall’antico As-Nas alle moderne specialità
Il poker è un gioco che non smette mai di evolversi e domina il panorama culturale internazionale da tempi antichi: come accade per la maggior parte delle pratiche ludiche che vantano origini antiche, non è possibile risalire a una datazione esatta, ma quel che sappiamo riconduce questo popolare gioco di carte all’As-nas, un passatempo di origini persiane. Quest’ultimo si è evoluto in un gioco molto apprezzato, giunto fino a noi con una gamma di varianti e specialità che, a ben guardare conservano il segno tangibile delle tappe che ne hanno scandito la storia. Ma da dove arrivano le diverse formule di gioco così gettonate su siti e piattaforme? Quel che ormai secondo gli storici sembra certo è che la versione primigenia di matrice persiana sia approdata negli Stati Uniti grazie ai marinai, che l’avrebbero poi tramandata ai coloni francesi della vivace New Orleans. Proprio la città sulle sponde del Mississippi, secondo quanto si legge nelle memorie dell’attore inglese Joe Crowell, è un’altra tappa chiave: la storia occidentale del poker parte con certezza da qui e si sviluppa attraverso gli Stati Uniti dalla Guerra di Secessione in poi.
Le tre principali specialità del poker, in particolare, risalgono alla seconda metà dell’800: il Draw poker, lo Stud poker e il Community card poker sono le formule più antiche.
Il Seven card Stud vede la luce poco più tardi, nel XX secolo, mentre con gli anni ’50 fanno il loro ingresso sulla scena il Texas Hold’em e l’Omaha.
Prima di passarle in rassegna, è necessaria una precisazione: le tre principali specialità - Community poker, Draw poker e Stud poker - rappresentano il perimetro generale su cui si innestano le diverse varianti: ciascuna ha una specifica meccanica di gioco e regole ben definite.
Texas Hold’em e Omaha: le varianti del Community poker
Il Community poker racchiude tutte quelle varianti che prevedono la calata di una vela di carte comunitarie: queste ultime possono essere consultate e impiegate da tutti i partecipanti e vanno a comporre quello che in linguaggio tecnico prende il nome di board. Le carte private, dette hole card o pocket card, invece, sono quelle che il dealer distribuisce individualmente ai singoli giocatori e, come è ovvio, restano coperte. Le varianti nate attorno a questa questa specialità sono quelle più popolari: il Texas Hold’em e l’Omaha. Nella prima, il poker alla texana, vengono distribuite solo due carte: queste ultime, poi, unitamente alle cinque carte comuni, andranno a comporre il punteggio di ciascun partecipante.
La seconda variante è l’Omaha poker ed sostanzialmente una derivazione dalla variante alla texana. Nata intorno agli anni ’70 a Detroit e nota anche come “two by three”, questa versione è particolarmente apprezzata dai giocatori esperti. Lo scopo del gioco è ottenere la mano migliore combinando le 5 community card con le hole card. Queste ultime sono quattro e ciascun partecipante deve usarne due per comporre il punto, sfruttando di fatto solo tre carte comuni. Il miglior sito di poker nel mercato italiano mette a disposizione dei propri utenti la possibilità di giocare a queste varianti in maniera totalmente sicura. Essendosi stabilito in questo settore ormai da vent’anni, questo operatore conosce bene le richieste dei giocatori ed ha infatti sviluppato i propri giochi in maniera tale da farli risultare intuitivi ma comunque accattivanti. Ha avuto l’abilità di unire giocatori professionisti e novelli nei sui tornei internazionali, portanto tanti a divetare delle stelle del gioco. Questo provider, quindi, risulta essere la scelta più ovvia per chi vuole prendere parte a delle partite che risultino il più possibili sicure ma alo stesso tempo divertenti da giocare. Le loro proposte, come il Texas Holdem ed il poker classico, uniscono eleganza e semplicità, mentre i loro tornei di Omaha poker sono i più richiesti ed amati dagli utenti di tutto il mondo.
Il Draw Poker
Il Draw poker rappresenta la specialità più semplice, quella consigliata a chi è alle prime armi. Prevede la distribuzione di 5 carte: al termine di ogni giro di puntate i partecipanti decidono se cambiarle. Nelle varianti del Draw poker tutte le carte vengono distribuite coperte ed è prevista una scommessa obbligatoria a ogni giro, prima ancora della distribuzione. Tra le varianti più diffuse c’è l’Ace to triple draw. Dopo la distribuzione, questa versione prevede tre sessioni di scommesse, terminate le quali il giocatore può cambiare le carte che ha in mano. Dopo il terzo e ultimo cambio il gioco contempla un quarto giro di puntate, poi c'è lo show-down: il punteggio più basso si aggiudica la vittoria.
7 Card, 5 Card e Caribbean: ecco lo Stud poker
La particolarità dello Stud poker sta nel fatto che le carte scoperte diventano il perno attorno al quale si muove il gioco: non a caso la parola inglese “stud” significa proprio perno. In base alla variante scelta è previsto un numero diverso di carte scoperte. Nel 7 Card Stud le carte che il dealer distribuisce sono 7, due coperte e una scoperta all’inizio, poi tre carte scoperte nei tre giri successivi e una carta coperta finale. Nel 5 Card Stud, invece, ogni giocatore riceve una carta coperta dopo l’ante (puntata iniziale), poi si parte con i giri di scommesse fino a che ogni giocatore non si ritrova con la carta coperta iniziale più 3 carte scoperte e una quarta carta scoperta finale.
Molto popolare, poi, è il Caribbean Stud, il poker caraibico. Il gioco si svolge contro il banco ed è prevista l’ante. Il montepremi è composto dalle varie puntate, vince il punteggio più alto.
Conclusione
Il poker è un gioco che non smette mai di sorprendere. Neofiti e top player sanno bene che c’è sempre qualcosa da imparare. Il motivo è semplice: specialità e varianti contribuiscono a dare vita a schemi di gioco sempre nuovi, che garantiscono un’esperienza ludica avvincente. Le principali specialità da cui derivano le varie versioni sono il Community, il Draw e lo Stud: da qui si parte per un viaggio tra le specialità che dai popolarissimi Texas Hold’em e Omaha arriva all’Ace Draw Poker, allo Stud a 5 e a 7 carte e al poker caraibico. Ce n’è davvero per tutti i gusti e se il poker con il suo complesso e sofisticato sistema di gioco non smette di raccogliere consensi è soprattutto perché è molto più di un semplice passatempo: potenziando abilità strategiche e calcolo probabilistico, infatti, permette di osservare la vita attraverso il filtro del gioco.
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