[Aperto!] Darkness Falls

1333 - L'alchimia affonda le sue radici nell'origine della civiltà. Nei primi tre secoli dopo l'anno Mille vi fu un importante sviluppo di questa concezione filosofica. Gli alchimisti si proponevano tre grandi obiettivi: conquistare l'onniscienza, creare la panacea universale, un rimedio per curare tutte le malattie, prolungare indefinitamente la vita e trasmutare i metalli in oro. Nel 1333 alcuni alchimisti raggiunsero uno di questi grandi obiettivi attraverso l'alterazione di sangue umano: la panacea. Quando gli alchimisti che scoprirono il potente "filtro magico", come venne da loro definito, lo assunsero notarono nel giro di poche ore profondi cambiamenti nel loro organismo: erano guariti da tutti i mali che li affliggevano, se si ferivano la ferita si rigenerava in pochissimo tempo e pur ingerendo cibi velenosi non si ammalavano; inoltre avevano sviluppato maggiormente i loro sensi e le loro capacità motorie. Tuttavia, come tutto del resto, non vi erano soltanto effetti positivi; infatti erano diventati fotosensibili e il sole procurava loro forti ustioni. Erano insomma condannati ad una vita notturna. Ma la cosa che li sconvolse maggiormente fu l'irrefrenabile bisogno di sangue per poter mantenere attivo il "filtro". Dapprima cercarono di resistere al sangue umano ma con il passare del tempo divenne sempre più difficile e di lì a pochi giorni cominciarono morti e sparizioni improvvise. Non sapevano però che ingerire anche una goccia del loro sangue avrebbe portato altri a quello che secoli più tardi si sarebbe chiamato vampirismo, ed involontariamente trasformarono numerose persone in mostri.

1348 - Le morti aumentarono ed i vampiri, per quanto una parte di loro cercò di non dare nell'occhio, continuarono ad uccidere. Il 1348 è l'anno della peste nera e l'anno in cui le morti misteriose passarono inosservate, provocate, a detta di molti, proprio dalla peste. Con il passare degli anni i vampiri cominciarono a prendere coscienza dei loro poteri e delle loro abilità oltre che comprendere le modalità di trasmissione del virus. La comunità vampirica però si divise: alcuni cercarono di trattenersi dal bere sangue umano ripiegando sul sangue animale, in modo da poter sopravvivere e non fare del male agli umani e nel frattempo sperare, seppur invano, in una cura, mentre altri abbracciarono la loro nuova vita e le nuove abitudini alimentari senza troppi problemi organizzandosi in vere e proprie comunità a capo delle quali vi era il vampiro più anziano, il cosidetto Vampiro Alfa.

1400 - E' l'anno in cui si diffondono i timori e i sospetti di Stregoneria. I vampiri, comprendendo le conseguenze delle incessanti morti e del sospetto che avrebbero potuto avere gli umani riguardo membri della comunità, cominciarono ad essere più prudenti, uccidendo di notte, in luoghi isolati e cicatrizzando le ferite del morso con la saliva. Gli umani, non trovando spiegazioni "umane" e "fisiche" delle morti, apparentemente causate da dissanguamento ma senza che il corpo mostrasse alcuna ferita, cominciarono a sospettare dell'esistenza della Stregoneria. Le Streghe, donne che studiavano l'erboristeria e che usavano principalmente i loro poteri con scopi curativi, a loro volta cominciarono ad insospettirsi e preoccupate che la colpa potesse ricadere su di loro decisero di indagare scoprendo così dell'esistenza di creature mai viste prima d'ora. E' solo la notte del Sabbah che le Streghe si ritrovarono faccia a faccia con un Vampiro, la stessa notte in cui una di loro venne infettata dal virus e che al sorgere del sole fuggì. L'allora Arcistrega, una Strega molto potente, elementale dell'Aria, il giorno dopo riuscì ad individuarla e non appena la trovarono uno spettacolo macabro si presentò ai loro occhi. Si nutriva di animali dopo averli sgozzati, il sole le ustionava la pelle ma si rigenerava in fretta. Con lei, nel granaio dove fu trovata, si trovavano altri due vampiri, antichi alchimisti che avevano scoperto il virus, allora assolutizzato come rimedio universale, erano gli Originari. Alle Streghe fu chiesto aiuto per annullare gli effetti del virus ma loro, preoccupate per la loro incolumità per via degli umani, fecero il doppio gioco. Riuscirono a comprendere tutti i loro punti deboli e con la promessa di ricercare un rituale sparirono.

1484 - Apertura ufficiale della caccia alle Streghe. Nessuna aveva trovato un rituale per bloccare il virus, o almeno così si pensava. Le morti continuavano e adesso i sospetti di Stregoneria si erano trasformati in una vera e propria caccia alle Streghe. A loro non restava altro che eliminare i vampiri per liberarsi di ogni accusa. Li cacciarono ad uno ad uno, tentarono di ucciderli con la magia, ma scoprirono che l'unico modo per abbatterli era tagliare loro la testa. Furono uccisi dalle Streghe anche i creatori del virus, o almeno così credevano, e l'ex strega trasformata. I vampiri sembravano scomparsi dalla faccia della terra ma la Caccia alle Streghe non si era fermata. In realtà alcuni vampiri sfuggirono alle Streghe e proprio per questo motivo oggi i vampiri vivono nell'ombra, spesso si cibano di sacche ematiche o di animali e quando compiono omicidi nascondono le tracce simulando incidenti. I vampiri rimasti, furiosi e preoccupati per la loro comunità, si unirono per un solo obiettivo: vendircarsi. Riuscirono a scoprire i nomi delle Streghe, le spiarono e alcune le uccisero nell'ombra, altre furono consegnate all'Inquisizione che dapprima le rinchiuse nei sotterranei del luogo in cui ora sorge una ricostruzione della St. Patrick Cathedral, in attesa di essere condannate. Tuttavia la notte del 16 Luglio la Cattedrale prese fuoco e le Streghe furono arse vive. Non vi furono superstiti tranne le ultime quattro streghe sfuggite all'Inquisizione e ai Vampiri. Conservarono gelosamente i grimori e anche loro impararono a vivere nell'ombra, riunendosi in luoghi angusti e isolati e vivendo come delle semplici umane. Vampiri e Streghe si persero di vista, ognuno convinto che l'altro gruppo si fosse estinto per sempre. Ma così non fu.

Dannati - Nello stesso periodo alcuni demoni, notando i vari scompigli sulla terra, si interessarono alle nuove creature nate dalle mani dell'uomo, i Vampiri. Interessati a riprodurre determinate caratteristiche su alcuni umani di modo da creare un esercito di mezzi demoni che potessero gestire la Terra passando inosservati e che potessero affiancarli nella lotta contro il Bene, cominciarono a sperimentare nuove forme di contagio, una di queste l'assunzione di sangue demoniaco a piccole dosi che non solo aumentava la resistenza degli umani ma inoltre trasmetteva parte dei poteri demoniaci. Per migliorare maggiormente le capacità delle nuove creature una volta ogni sette anni, sette dei demoni più potenti scendevano sulla terra e somministravano il loro sangue a neonati scelti dopo attente considerazioni, tramutandoli in Mezzi Demoni che avrebbero poi sviluppato le loro capacità diventati adulti. I Dannati sarebbero stati ottimi alleati per i propositi universali dei demoni e utili per raggiungere il loro fine ultimo: tentare l'Apocalisse, di nuovo. Ma di questo esercito sarebbero stati scelti solo i migliori, sarebbero migliorati di anno in anno e finalmente i demoni avrebbero ottenuto ciò che di più desideravano.

Melbourne 2011 - Una città economicamente fiorente e in continuo sviluppo. Il governo Australiano si impegna a favorire istruzione d'alto livello ai suoi cittadini e la criminalità pare diminuire di anno in anno. Ma non è tutto oro quello che luccica. Al calare delle tenebre creature sovrannaturali abitano la città, vagano nelle strade e aumentano il loro dominio. Le streghe non sono affatto scomparse, così come i vampiri, che hanno imparato a convivere con la loro natura senza un rimedio al virus e che, per evitare gli eventi che hanno funestato la loro razza nel Quattrocento, celano efficacemente la loro natura. Hanno imparato a vivere nelle comunità organizzate, a vivere utilizzando la tecnologia del Ventesimo Secolo e da umani notturni. Allo stesso modo le Streghe si comportano da semplici umane con un lavoro, una casa, una famiglia, lasciando alla notte le riunioni segrete e i complotti. Gli Angeli, nell'alto del Paradiso, vegliano sulla città non intromettendosi nelle questioni umane. I demoni, invece, continuano incessantemente la loro opera per la costituzione di un esercito forte di dannati che possa affiancarli per l'Apocalisse. Sì, l'Apocalisse. I dannati sono stati scelti e ora non resta altro che organizzare il lavoro per l'apertura dei 666 sigilli che si trovano disseminati sulla Terra. Ed infine ci sono loro, i Prescelti, uomini che hanno il dono di vedere la vera natura del mondo che abitano, una natura oscura, fatta da esseri che di umano hanno ben poco e che, per loro fortuna, sono nascosti agli occhi degli altri. Nessuno sa della loro esistenza, ma i Prescelti conoscono quella degli altri. Al calar delle tenebre la vera essenza di Melbourne si mostra e le creature che la abitano ne prendono possesso.