La Ballata del Malandrino

Yo oh! Quello che vi sto per raccontare, figliuoli miei, è una leggenda, la leggenda dell'isola di Djumba Djumbe.

Quattrocento anni fa, quando tutta l'attenzione del mondo era rivolta verso la Spagna e le lotte per la successione al trono, in un isola sperduta dell'Atlantico, nota come Djumba Djumbe, stava succedendo qualcosa di insolito.

L'isola di Djumba Djumbe, anche nota come Isla del Sol', era, e probabilmente è ancora, una piccola isola grande quanto un paesino di campagna, alla stessa distanza dalle coste più orientali delle isole caraibiche e dalle più occidentali dell'Europa e dell'Africa, all'altezza dello stretto di Gibilterra. Era sconosciuta a tutti, persino ai navigatori europei.

Ma accadde che una nave mercantile, naufragata a causa di una tempesta, si arenasse in una baia di Djumba Djumbe. Erano in tutto dieci persone, otto uomini e due donne, che trasportavano oro dalle Americhe verso il porto di Anversa, nelle Fiandre. La loro nave era terribilmente danneggiata e tra di loro non c'era nessun mastro d'ascia. Fu così che si organizzarono per vivere lì, ma a causa dei nulli contatti con l'esterno e con altre popolazioni, quarant'anni dopo di loro non vi fu più traccia.

Cent'anni dopo, esattamente nell'anno 1713 d.C., una nave pirata scorse casualmente l'isola. Quando i pirati approdarono, il loro fiuto dell'oro permise loro di trovare immediatamente la merce che i mercanti stavano trasporanto in Europa. Quegli stessi pirati nominarono l'isola Isla del Sol', e ne fecero il loro rifugio. Costruirono capanne e alcuni edifici in pietra e ci portarono degli schiavi dall'Africa, insieme a delle donne. Gli abitanti di quell'isola aumentarono sempre di più e pian piano fu inserita nelle carte geografiche, col nome di Djumba Djumbe, come la chiamò un pirata ubriaco di fronte al cartografo.

Da quel giorno i pirati divennero proprietari di quell'isola e fu così che ben presto la Ciurma della Mala Suerte acquisì fama in tutta la costa occidentale delle vecchio continente. In vero vi dico che la voce che una vile ciurma di pirati avesse manie di colonialismo e di gloria, si sparse anche per il vecchio continente e una carta per raggiungere l'isola di Djumba Djumbe arrivò nelle mani di un sottoufficiale della marina britannica.

Era sir Jonathan Smith, un cadetto ribelle di una famiglia nobiliare. Insieme ad un piccolo manipolo di uomini, partì a bordo di un veliero verso l'isola. Era affamato di gloria, di successo, di fama, ma quando partì venne dimenticato da tutto e da tutti, e veramente in pochi sappiamo della sua esistenza. Era bello, biondo, chiaro di pelle. Quei brutti ceffi della Mala Suerte non erano veramente niente in confronto a lui. Quando salpò al porticciolo dell'isola, nel 1716, non venne accolto come sperava. Era infatti convinto, come disse nei suoi diari, che sarebbe stato ricevuto con grande felicità; pensava che gli abitanti di Djumba Djumbe fossero alla ricerca di un capo. Ma...

... non era proprio così. I suoi sogni di gloria vennero subito infranti quando venne aggredito con ferocia dai pirati e da chi era dalla loro parte sull'isola, praticamente tutti. Jonathan fu quindi costretto a levare l'ancora e a tornare in patria. Venne ben presto ricevuto dal sovrano Giorgio I Hannover che, dopo aver ascoltato la sua storia, gli concesse il governo di quell'isola qualora fosse riuscito a strapparla alla Mala Suerte.

Jonathan Smith, reso baronetto da sua maestà, salpò immediatamente verso Djumba Djumbe. La mala suerte lo attendeva dieci miglia dalla costa, col Jolly Roger spiegato. Partirono cannonate da entrambe le navi, ma lo scontro non ebbe un vincitore. I due capitani, dopo la tregua, si ritrovarono su un isoletta minore vicina a Djumba Djumbe, l'Isla del Diablo, e lì firmarono un accordo.

« 17 settembre 1717 [...] la marina militare comandata da sir Jonathan Smith e la Ciurma della Mala Suerte si divideranno il potere sull'isola di Djumba Djumbe. Ai primi spetterà il compito della difesa militare, ai secondi quello di incentivare i commerci e di garantire il girare dell'economia all'interno dell'isola e con l'esterno. [...] Si prevede inoltre che qualora venisse fatta richiesta della nascita e ufficializzazione di nuove corporazioni con sede sull'isola, la richiesta dovrà essere approvata tanto dal capitano della ciurma tanto dall'ammiraglio della Marina. [...] La marina avrà la sua sede al fortino sito al capo nord-ovest dell'isola, mentre la sede della ciurma sarà sull'Isla del Diablo; ciò non toglie che tanto i primi tanto i secondo avranno libero accesso a tutte le infrastrutture dell'isola.»

Così nacque la prima alleanza di Djumba Djumbe, che sanciva un controllo bipolare sull'isola, anche se non fu mai così. Già dal 1718 si capì che i pirati avrebbero spadroneggiato sull'isola, in virtù della loro maggiore influenza sugli indigeni, che non gradivano la presenza inglese sull'isola. Quando Jonathan mandò un suo uomo dal Re Giorgio I in Inghilterra, il re mandò a Djumba Djumbe una sua ambasciata, in modo che controllasse l'operato del baronetto. Ben presto approdò sull'isola anche una nave della Compagnia Inglese delle Indie Occidentali.

« 28 marzo 1718, sir Jonathan Smith è stato trovato morto all'interno della locanda da dei civili, con un pugnale tra cap'e collo. La marina vuole la testa di chi ha compiuto tale misfatto, se essa non sarà trovata, dieci civili verranno uccisi.»

Ma nessun civile venne ucciso. La Mala Suerte portò al contrammiraglio della marina un vecchio ed inutile uomo, un capro espiatorio dissero al borgo. Questi, tra pianti, lamenti e urla, continuò a dichiararsi innocente fino a quando non gli venne mozzata la testa al patibolo. Tutti sanno, ma nessuno parla. La Mala Suerte ha fatto capire che non ha intenzione di condividere la supremazia sull'isola con nessuno e che il patto firmato l'anno prima era carta straccia.